生技報導
幹細胞治療命運乖舛？撥雲見日？
長期以來，醫學界一直尋找能直接修復組織的革命性醫療方法，這種結合生物學、醫學與工程學、材料學等專業技術，在人類平均壽命延長，人體器官因慢性病、癌症或遭受意外，發生無法回復的傷害逐漸累積之下，變得愈來愈重要。過去器官移植病患需要移植捐贈者的異體器官，以取代原有失去功能的器官，例如：肝臟、腎臟移植等，但異體器官移植往往因為免疫排斥問題，以及器官來源不易取得等，造成許多病患長期以來的苦苦等候，甚至延誤治療。
細胞治療 瞄準癌症、神經及心血管三大標靶
科幻小說中經常提及未來世界將出現人造器官移植至病患體內，取代因戰爭或是疾病而失去機能的重要器官。如今，類似的情節不再只是小說中描述的故事，而是在實驗室中，科學家已經可以成功達成的目標。隨著高齡化社會的來臨，人體器官的老化就有如四季變化，功能的退化是必經的過程。為了修補重建人體組織及器官，借助幹細胞再生能力的再生醫學 (regeneration medicine) 成為延遲老化的關鍵技術。
細胞治療 開啟癌症治療新扉
早期的細胞治療被認為是一種另類療法，並非臨床醫學的主流，細胞治療的起源可以追溯到十九世紀，查爾斯-愛德華•布朗（1817年~1894年）注射動物睾丸提取物，企圖阻止老化的影響。1931年，保羅•尼漢斯（1882~1971）被認為是細胞療法的發明者-透過小牛胚胎注射進入體內治癒病人。雖然，尼漢斯聲稱已經透過這類治療治癒病人，但他的說法並沒有被科學證實。在1968年，明尼蘇達州第一次成功的人類骨髓移植成功。近期骨髓移植已被發現是有效且確實。另外，細胞治療也成為組織工程的應用，例如，用於治療受損的膝關節軟骨 。
自然界所賦予的自癒能力
細胞治療或細胞療法(cellular therapies or cell therapy) 最原始定義是指利用動物細胞刺激誘發人體自癒力及回春功能的治療技術。就此最基本意義而言，細胞治療範圍與內容包羅萬象，依研究人員觀點有不同的含意，如包括：活細胞治療(live cell therapy)、新鮮細胞治療(fresh cell therapy)、器官胜肽治療(organ peptide therapy or organo therapy)、完整萃取物治療(whole extract therapy)、腺體治療(glandular therapy)、異種器官移植治療(xenotransplant therapy) 等。傳統上，細胞治療細胞來源是牛、豬或羊, 但也有來自鯊魚的例子，也就是由動物的器官，胚胎或胎兒取出部分組織，再注入病人體內，亦即細胞治療是在一個組織中，引入新的細胞以治療疾病的過程。
2020年全球幹細胞治療市場
根據GBIResearch，2001年，全球幹細胞市場規模約3.3億美元；2004年，達到近10億美元，2007年，規模增加到近20億美元，每複合成長率約34％。據2014年，國際細胞治療研討會上專家預測，2020年，全球幹細胞產業規模將達到4000億美元。幹細胞是機體的原始細胞，具有自我更新能力和多向分化潛能。在一定條件下，可以分化成多種功能細胞或組織器官，被稱為「萬用細胞」。根據功能分類，幹細胞可分為全能幹細胞（Totipotent）、多能幹細胞（Pluripotent）、專一性幹細胞（Unipotent）。
